
Джонатан Рэй Бэнкс родился в 1947 году в Вашингтоне, округ Колумбия, США. Он был единственным ребёнком в семье: отец работал госслужащим, мать была профессором в университете. Бэнкс учился в Университете Индианы в Блумингтоне, но бросил учёбу, уехал играть в театр в Австралию и с тех пор начал карьеру актёра.
Среди главных проектов с его участием — сериал «Во все тяжкие» (2009), «Лучше звоните Солу» (2015) и фильм «Гремлины» (1984). Он был номинирован на премию «Эмми» в 2013 году за «Во все тяжкие», а также получал номинации в 2015–2018 и 2022 годах за «Лучше звоните Солу».